1518年7月14日正午，法国东部名城斯特拉斯堡（当时属神圣罗马帝国）一条狭窄的鹅卵石街道上，发生了一件让所有路人毛骨悚然的怪事。 烈日当空，一名叫特罗菲亚（Frau Troffea）的家庭主妇突然推开木门，走到街道正中央，毫无征兆地抬起双臂，在滚烫的石板路上剧烈扭动，跳起舞来。 诡异的是，四周没有任何乐器伴奏，她的脸上更没有半分欢快，五官因为极度的痛苦和惊恐扭曲变形，双眼空洞地盯着前方，两条腿却像被一双看不见的巨手强行扯动，一刻不停地踢踏、跳跃、旋转！ 她的丈夫冲出来死死地抱住她，可瘦弱的特罗菲亚却爆发出惊人的力量，挣脱后继续狂舞。邻居们围上来大声呼喊她的名字，她却完全听不见一样，只有嘴唇在绝望地颤抖。 夜幕降临，她没有停；第二天太阳升起，她依然没有停！ 她就这样不吃不喝，在没有音乐的恐怖死寂中，连续跳了6天6夜！中间好几次，她体力透支一头栽倒在地，浑身抽搐；可只要喘过一口气，她的身体就像上了发条的提线木偶，猛地弹起来继续狂跳！到最后，她的双脚血肉模糊，在石板路上踩出一个个刺眼的血脚印。 而这，仅仅是一场恐怖风暴的开端。短短几周内，这种怪病竟然像致命瘟疫一样在城里炸开了锅，多达400名原本正常的市民接二连三地冲上街头，陷入了无法停止的疯狂舞蹈！ 这是人类历史上真实发生、并被顶刊《柳叶刀》与剑桥大学学者多次深入考证的“1518年斯特拉斯堡舞蹈瘟疫”。究竟是什么神秘力量，在光天化日之下强行接管了几百具活人的肉体？ 01、荒诞的医疗处方：医生决定搭舞台、请乐队伴奏！ 看着特罗菲亚脚底流血仍在狂跳，恐慌的市政当局在第6天强行将她绑上马车，送往30英里外萨韦尔讷山区的神殿。 官员们本以为送走了“源头”城市就能太平。但谁也没想到，一个星期内，城里又有34名人失控冲上街头；到了8月中旬，狂舞的人数已暴增到惊人的约400人！ 当时的斯特拉斯堡街头，宛如一幅活生生的地狱绘卷： 修道士、铁匠、鞋匠、怀抱婴儿的年轻母亲……一旦中招，就会立刻丢下手里的活计，冲进人群里昼夜不停地扭动肢体。他们不是在享受舞蹈，而是一边机械地跳，一边撕心裂肺地向路人哭喊：救救我！我停不下来！ 可只要旁人试图用绳子绑住他们，或者强行按住他们的四肢，他们就会像快要窒息的鱼一样在地上剧烈痉挛、口吐白沫，似乎不跳舞就会当场暴毙！ 面对全城失控的危机， 市政议会紧急召集名医会诊。医生们排除了占星和鬼怪附体，按照古希腊医学理论，给出了一个令人瞠目结舌的诊断：“血液过热”，滚烫的血冲进了大脑！ 怎么治？处方更荒诞：以毒攻毒，让他们跳！跳到把体内的邪火彻底耗干，病就好了！ 在这群名医的建议下，市政当局做出了一个堪称灾难级的决定： 政府不仅清空了木匠行会大厅和谷物市场，还在广场中央搭建了巨大的木制舞台，花重金雇来乐手，拿着风笛、号角和战鼓，轮班倒地吹奏快节奏的舞曲！ 为防止台病人中途停下，甚至还雇佣了一批壮汉冲上台，死死架住那些快要虚脱的人，逼着他们在30多度的酷暑烈日下继续狂跳！ 这一把火，彻底将斯特拉斯堡推向了深渊。原本只是精神紧绷的围观市民，在震耳欲聋的战鼓和集体抽搐狂舞的冲击下， 一批又一批尖叫着爬上舞台，加入了这支死亡舞群！ 很快，舞台上开始见血。有人脚踝肿胀、脚趾磨烂，有人在烈日下一头栽倒，再也没有爬起来。据17世纪编年史学家约翰·席尔特（Johann Schilter）留下的骇人记载， 最惨烈时“每天多达15人跳死”。这个数字很可能有夸大，但可以肯定的是，确实有市民在这场由官方亲手助推的舞会中，耗尽了生命里最后一滴血汗。 02、百年追凶：全城人都吃了迷幻毒面包？ 为什么几百个神志清醒的大活人，会同时失去对双腿的控制，哪怕脚底磨穿也停不下来？到了20世纪，科学界曾提出过一个风靡一时的假说——麦角菌中毒。 16世纪欧洲老百姓的主食是黑麦面包。而在潮湿的年份里，黑麦穗上极易寄生一种紫黑色的真菌——麦角菌（Ergot）。它含有丰富的麦角生物碱，正是后来人类合成强效致幻剂LSD（麦角酸二乙基酰胺）的天然原料！误食之后，人会产生强烈的幻觉、精神错乱和肌肉痉挛。 难道这400人，只是集体吃了同一批发霉的“迷幻面包”？ 这个看似完美的解释，很快就被英国著名医学史学家约翰·沃勒（John Waller）等在《柳叶刀》等权威期刊上推翻了！原因非常致命： 第一，麦角菌中毒在医学上有一个更恐怖的名字，叫作“圣安东尼之火”。 它会让手脚的血管剧烈收缩，导致四肢缺血、发黑甚至坏死，疼得人满地打滚。一个连脚趾都缺血的人，怎么可能穿着木鞋，在石板路上连跳好几天？ 第二，斯特拉斯堡当时有近两万名居民， 吃的是同一个市场的黑麦，为什么偏偏只有这400人跳舞？又怎么会因为政府搭了舞台、请了乐队，人数就翻了十倍？ 毒面包的嫌疑洗清了。可浮出水面的真凶，比任何毒药都更让人后背发凉。 03、真正的凶手：绝望到极点的大